দেশের বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় বিশেষ করে শহর পরিচ্ছন্নতায় পরিচ্ছন্নতাকর্মীগণ মূল চালিকাশক্তি হিসেবে গণ্য। তবুও এই পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা সামজিকভাবে প্রান্তিক এবং অর্থনৈতিকভাবে নিম্নশ্রেণির জনগোষ্ঠী হিসেবে বিবেচিত। কর্মক্ষেত্রে পেশাগত স্বাস্থ্যঝুঁকি তো আছেই তার উপর মহামারিকালীন স্বাস্থ্যবিধি পালনে সচেতনতার পাশাপাশি রয়েছে প্রয়োজনীয় সুরক্ষাসামগ্রীর অভাব। বর্জ্য-ব্যবস্থাপনা সেবা প্রদানে পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের স্বাস্থ্যসুরক্ষায় স্বাস্থ্যবিধি অনুশীলনের বিষয়ে ITN-BUET বাংলাদেশের বিভিন্ন পৌরসভার পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের মধ্যে জ্ঞান, মনোভাব, অভ্যাস এবং বিদ্যমান উদ্বেগসমূহ দৃশ্যমান করার জন্য মাঠপর্যায়ে ২০২০ সালের ২০শে অক্টোবর থেকে ১৫ই নভেম্বর পর্যন্ত একটি গবেষণা কার্যক্রম সম্পন্ন করেছে। গবেষণায় কোভিড-১৯ এর বিস্তারে বিশেষ মনোযোগ দিয়ে পাঁচ ধরনের ( পিট/ সেপটিক ট্যাংক, ড্রেন, রাস্তা, কঠিন বর্জ্য এবং মেডিক্যাল বর্জ্য পরিষ্কারকারী) পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের পেশাগত স্বাস্থ্যসুরক্ষা ও নিরাপত্তার ক্ষেত্রে করণীয় অনুসন্ধান করা হয়েছে, যেখানে ৭৫টি নির্দিষ্ট প্রশ্নের মাধ্যমে তাদের স্বাস্থ্যঝুঁকি এবং সুরক্ষার তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে। এই গবেষণায় তিনটি সিটি কর্পোরেশন এবং সাতটি পৌরসভা-সহ মোট ১০টি শহরের ৪৯৯জন কর্মী অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যার মধ্যে পুরুষ ৮১% এবং নারী ১৯%। গবেষণায় ৪৭টি প্রত্যক্ষ পর্যবেক্ষণ, ৫০টি পৃথক সাক্ষাৎকার এবং পৌরসভা ও সিটি কর্পোরেশন পর্যায়ে ৬১জন কর্মকর্তার মতামতের প্রতিফলনে দেখা গেছে যে, বর্জ্য ও পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের পেশাগত স্বাস্থ্যসুরক্ষা ও নিরাপত্তার উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ এবং সংশ্লিষ্ট নীতিসমূহ পরিবর্তনের প্রয়োজন রয়েছে।
